당신에게 정말 소중한 사람이 있나요? 그 사람은 왜 특별한가요? 2015년 개봉한 애니메이션 '어린왕자'를 보고 나서 저는 이 질문에 대해 한참을 생각했습니다. 계획된 삶을 살던 한 소녀가 이상한 할아버지를 만나 '어린왕자' 이야기를 듣게 되면서 인생이 달라지는 이 영화는, 단순한 동화가 아니라 어른이 된 우리에게 잃어버린 것들을 돌아보게 만드는 작품이었습니다.
길들임이란 무엇일까요?
영화 속에서 여우가 어린왕자에게 전하는 말이 있습니다. "가장 중요한 것은 눈에 보이지 않아." 길들인다는 것은 남이 나에게 의미 있는 존재가 된다는 뜻이죠. 저도 어릴 적 정말 이심전심으로 통하는 친구가 있었습니다. 말하지 않아도 같이 있는 것만으로 기분이 좋았고, 그 친구와 함께라면 모든 일이 잘 풀릴 것 같았습니다.
어린왕자와 여우의 관계가 바로 그랬습니다. 서로를 길들이며 의미 있는 존재가 되어가는 과정이었죠. 여우는 어린왕자에게 자신의 별로 돌아가 장미를 돌보라고 말합니다. 그전까지 어린왕자는 장미의 까다로운 성질만 보고 자신을 싫어한다고 오해했었습니다. 하지만 여우의 말을 듣고 나서야 장미가 자신에게 얼마나 소중한 존재인지 깨닫게 됩니다.
솔직히 이 부분을 보면서 제 친구가 떠올랐습니다. 좋은 느낌을 받은 친구는 그 친구가 유일했는데, 우리는 보통 그런 사람을 천생연분이라고 부르지 않나요? 저에게도 그런 장미 같은 존재가 있을까요? 그리고 저도 누군가의 장미일까요?
왜 어른들은 이상하게 살아갈까요?
어린왕자가 여행하며 만난 인물들을 보면 묘하게 불편해집니다. 복종을 바라는 왕, 찬사만 듣고 싶어하는 허영심 많은 사람, 술에 중독된 사람, 소유에만 집착하는 사업가, 쓸데없는 반복 업무에 매인 가로등지기, 세상을 직접 경험하지 않고 기록만 중시하는 지리학자. 이들을 보면 현재 사회의 폐해가 과거에도 똑같이 있었고, 지금도 같은 패턴으로 반복되고 있다는 걸 느낍니다.
제가 직접 봤을 때 이 영화가 특별한 이유는 바로 이 풍자 때문입니다. 우리도 어른이 되면서 저 6개의 별 중 어느 하나의 모습을 닮아가고 있는 건 아닐까요? 영화 속 소녀는 10분 단위로 계획된 삶을 살아갑니다. 명문 학교 입학을 위해 친구도, 놀이도 없이 성공을 향해 달려가죠.
할아버지의 이야기를 들으며 소녀는 점점 변합니다. 계획표에서 벗어나 현재의 순간을 즐기기 시작하죠. 하지만 현실의 압박 속에서 다시 계획된 삶으로 돌아갑니다. 이 모습이 바로 우리 어른들의 자화상이 아닐까요?
우리 안의 어린왕자는 어디로 갔을까요?
영화 후반부에 소녀가 만난 어린왕자는 이미 어른이 되어 있었습니다. 꿈도 기억도 잃어버린 채 회사에 다니는 평범한 어른이 된 거죠. 이 장면이 저는 가장 충격적이었습니다. 우리가 성장하며 잃어버린 순수함을 그대로 보여주는 것 같았거든요.
영화 마지막에 어린왕자가 조종사에게 남긴 말이 인상적입니다. 하늘을 볼 때마다 별들의 웃음소리를 들을 거라고, 그게 바로 자신의 웃음소리일 거라고 말하죠. 만약 양이 장미를 먹어버리면 그 소리는 비로 바뀔 거라고도 합니다. 조종사는 그 후 하늘을 보며 계속 생각합니다. 내가 그려준 그림이 양을 잘 지켰을까, 아니면 비가 왔을까.
이 작품은 사물을 선입견과 편견 없이 보는 어린아이의 관점에서 출발합니다. 그리고 이 시대를 살아가는 우리에게 순수한 영혼의 이야기를 전하죠. 누구나 꿈꾸며 살아왔고, 우리 안에는 여전히 어린왕자가 살고 있습니다.
저는 이 영화를 보고 나서 제 삶을 돌아봤습니다. 바쁘게 살아가느라 정말 중요한 것들을 잊고 있지는 않았는지 말이죠. 관계는 길들인 것에 대한 책임이 있습니다. 우리의 인간관계는 서로를 길들여 의미 있는 존재가 되는 것에서 출발하는 게 아닐까요? 만약 당신도 진짜 소중한 것이 무엇인지 찾고 싶다면, 이 작품이 좋은 시작이 되어줄 것입니다. 그리고 그것은 분명 누군가에게 소중한 의미가 될 겁니다.